بر خلاف آبگرمکن های گازی که دارای مشعل های گازی هستند، آبگرمکن های برقی برای گرم کردن آب به یک جفت المنت فلزی حرارتی احتیاج دارند
که در بالا و پایین آبگرمکن قرار گرفته اند. المنت گرمایشی در آبگرمکن برقی عملکردی مشابه المنت های به کار رفته در اجاق گاز های الکتریکی دارند.
در آبگرمکن برقی، عبور جریان الکتریکی از این المنت ها باعث گرم شدن آنها می شود. هر یک از المنت های گرمایشی توسط یک ترموستات جداگانه کنترل می شوند.
در یک آبگرمکن برقی، المنت گرمایشی که در پایین آبگرمکن نصب شده است، کار اصلی را انجام می دهد زیرا در پایین آبگرمکن قرار دارد و آب سرد از یک لوله وارد مخزن می شود.
المنت گرمایشی که در بالای مخزن قرار گرفته است، تنها در مواقعی که نیاز به آب گرم زیاد باشد وارد عمل می شود و آب در قسمت بالای مخزن را گرم می کند.
وقتی یک شیر آب گرم در جایی از خانه باز می شود، آب گرم از بالای مخزن خارج شده و آب سرد از پایین وارد مخزن می شود سپس المنت گرمایشی بلافاصله برای گرم کردن آب سر وارد عمل می شود.